Quelque humeur empoisonnante: Nicolas de la Reynie et l’affaire des poisons
About this book
En 1672, pendant le règne de Louis XIV, une cassette contenant une liasse de lettres est découverte. Écrites par la marquise de Brinvilliers, elles révèlent une affaire criminelle invraisemblable : non contente d’avoir empoisonné son propre père afin d’en spolier la fortune, la marquise y reconnaît également avoir tué ses deux frères pour être l’unique héritière. Ce crime est pris très au sérieux par le Roi. Nicolas de La Reynie, le premier lieutenant général de police de Paris, est chargé d’enquêter sur l’affaire — et sur une épidémie supposée d’empoisonnements, de messes noires et de pratiques occultes impliquant parfois des membres très éminents de la Cour. La Reynie est un grand réformateur : il a réorganisé et modernisé la police, rendu l’éclairage public systématique et fait de Paris l’une des villes les plus propres d’Europe. Un tribunal extraordinaire, la Chambre ardente, est établi, et La Reynie se retrouve bientôt dans une situation dangereuse. Après les condamnations de plusieurs empoisonneurs, sorcières et devineresses, il recueille des accusations sur des personnages de plus en plus célèbres, allant jusqu’à Madame de Montespan, la maîtresse du roi. En suivant l’enquête de La Reynie, on découvre les dessous de cette affaire fascinante et un monde en transformation, où la torture et la sorcellerie côtoient la naissance de la justice moderne. -- Holly Tucker est une professeure d’université et historienne américaine. Elle a publié plusieurs livres d’histoire et de critique littéraire, et elle s’intéresse particulièrement à l’Europe du XVIIe siècle. Elle partage son temps entre la France et les États-Unis.