
Tout au long de lhistoire, les rcits des explorateurs, des marchands et des missionnaires ont contribu remettre en question lide que lhumanit entire partage un noyau de normes et de valeurs morales communes. Alors que les membres de chaque groupe culturel partagent certains jugements moraux, ceux-ci varient dun groupe lautre. Pis, ce qui est moralement approuv dans un groupe est parfois proscrit dans un autre. Devrions-nous alors accepter le relativisme moral la thse selon laquelle nous manquons de critres objectifs pour valuer les jugements moraux de diffrents groupes culturels Les enjeux de cette question sont de taille. Le mlange de cultures diffrentes est plus que jamais une ralit et provoque inluctablement des conflits moraux. Peut-on exiger le respect des droits de lhomme auprs de personnes issues de cultures communautaires ou patriarcales La condamnation morale des punitions cruelles infliges pour adultre ou pour apostasie nest-elle quune expression de limprialisme culturel occidental Dans cet ouvrage, Steven Lukes nous introduit aux concepts et aux rsultats de recherche en anthropologie, en psychologie et en philosophie qui caractrisent ce dbat depuis Montaigne. Il montre pourquoi la simple observation du comportement social ne suffit pas trancher la question, et comment les jugements moraux sont relis non seulement aux contextes culturels mais galement la rationalit humaine.